In arrivo la prima eclissi del 2020: e’ prevista per il 10 gennaio, sara’ visibile dall’Italia e avra’ per protagonista la Luna, che sembrera’ coperta da un velo che ne affievolira’ la luce. Sara’ infatti un’eclissi di penombra, che si verifica quando la Luna attraversa la parte piu’ esterna del cono d’ombra che la Terra proietta nello spazio. E’ un fenomeno meno spettacolare della Luna rossa, ossia dell’eclissi totale che si verifica quando la Luna entra nel cono d’ombra della Terra, ma comunque suggestivo perche’ “si vedra’ un calo di luminosita’ del nostro satellite”, dice Paolo Volpini, dell’Unione Astrofili Italiani (Uai). La Luna apparira’ quindi un po’ piu’ scura e opaca, ma in modo non simmetrico, aggiunge, “perche’ la luna apparira’ piu’ scura vicino al cono d’ombra della Terra”.
Il fenomeno astronomico, visibile da Europa, Asia e Africa, durera’ circa quattro ore: comincera’ alle 18,07, avra’ il suo culmine alle 20,10 e terminera’ alle 22,10. “Poiche’ la Luna piena sorgera’ quasi in contemporanea al tramonto del Sole, chi vuole – rileva Volpini – potra’ dedicare tutta la serata all’osservazione: poco prima delle 17,00 si vedra’ tramontare il Sole a Ovest, mentre nella parte opposta dell’orizzonte, a Est, si potra’ vedere il sorgere della Luna. In quel momento sara’ una normale Luna piena. Poco piu’ di un’ora dal suo sorgere vedremo cominciare l’eclissi di penombra”.